300 milliards d'étoiles

Sur près de 190 lunes connues dans le système solaire, la Lune est unique à bien des égards. C'est l'une des plus grosses, de loin la plus grosse par rapport à la taille de sa planète. Son origine est entourée de mystères et sans doute liée à un impact titanesque entre deux protoplanètes. Elle a aussi eu un passé très agité, fait d'activité volcanique et d’un inten

D’où viennent les premiers atomes et les premières briques élémentaires de matière qui les constituent ? Parler « d’instant zéro » a-t-il un sens ? Il y a 13,8 milliards d’années, en quelques fractions de secondes, une histoire fascinante a vu évoluer les forces, l’énergie et les briques fondamentales constituant tout l’univers connu. Gaëlle Boudoul, physicien

Elle compose environ 70 % du contenu de notre univers et nous ne savons rien de sa nature, si ce n’est qu’elle accélère l’expansion du cosmos. Cette énergie noire va-t-elle encore accroître sa domination et accélérer l’univers jusqu’à disloquer l’ensemble des structures qu’il abrite et jusqu’aux atomes eux-mêmes ? Ou bien l’énergie noire n’est-elle qu�

Comment Jupiter a-t-il façonné le système solaire ? Quel rôle joue-t-il encore aujourd'hui pour stabiliser les astéroïdes ? Lui doit-on la petitesse de Mars et l'abondance de l'eau sur Terre ? Comment expliquer son complexe champ magnétique et les motifs aussi envoûtants que tumultueux provoqués par ses tempêtes géantes ? Pourquoi l'associe-t-on à l'émergence de la sci

La science lève progressivement le voile sur les lois du cosmos et ses mystères, mais cela n’entame nullement notre capacité d’émerveillement ni les questions sans fin qui émergent de la contemplation d’un ciel étoilé. Nous convoquons avec le poète Nicolas Grenier quelques grands auteurs, de Lucrèce à George Sand, pour poser des mots sur la beauté de l’univers.H�

L’élément principal qui compose l’univers, c’est le vide. La matière elle-même est faite de vide : dans un atome, le noyau ne compte que pour un million de milliardième du volume total. Le reste est essentiellement vide. Quant à l’infiniment grand, si l’on répartissait de façon homogène toute la manière ordinaire du monde dans l’univers connu, il n’y aurait

Peut-on lire l’avenir dans les astres ? La position des planètes et constellations au moment de notre naissance détermine-t-elle notre personnalité ? C'est en tout cas ce que prétend l'astrologie, ce que croient près d'un Français sur deux et ce que relaient en masse des médias friands d'horoscopes. Il faut dire qu'astronomie et astrologie ont longtemps été confondues. M

En 2006, Pluton perdait son rang de planète et rejoignait la catégorie des « planètes naines », aux côtés de Cérès, Eris, Hauméa et Makémaké. Mais le monde transneptunien est encore bien vaste, en renferme des milliards d’objets célestes, orbitant entre la ceinture de Kuiper et le nuage d’Oort. L'histoire et le comportement mystérieux de certain de ces objets lais

Quelles conditions dans l’univers permettent de passer d’une matière inerte à de la vie ? Dans quelle « soupe primordiale » un ensemble de molécules organiques ont pu s’assembler et enclencher des réactions leur permettant de s’auto-maintenir et de se reproduire ? Peut-on identifier les ingrédients et la recette ayant mené à l’apparition de la vie ? Et dans ce ca

Est-ce le temps qui s’écoule ou bien nous qui nous écoulons dans le temps ? Et quoi qu’il en soit, pourquoi cela s’écoule-t-il toujours dans le même sens, du passé vers le futur ? Ne pourrait-on pas remonter le courant ou interrompre le flot ? Et d’abord, quel est ce mystérieux moteur du temps qui engendre cet écoulement ? Que nous dit la relativité générale sur l