O cooperativismo chegou ao Brasil no final do século XIX. Em 1889, no estado de Minas Gerais, surgiu a primeira cooperativa do país, a Cooperativa Econômica dos Funcionários Públicos de Ouro Preto. A partir de então, o movimento cooperativista se espalhou pelo Brasil, adaptando-se às diferentes regiões e setores da economia, incluindo agricultura, crédito, saúde e consumo.